科普動態
環球時報:新冠狀病毒致死率過半或引發嚴重流行病
超過50%的致死率！這一數據與10年前的SARS和前不久的H7N9病毒比起來，更令人心驚肉跳。近日，已在多國出現的這種新型冠狀病毒被貼上了一個恐怖標簽——“類SARS”病毒。世界衛生組織5月12日稱，該病毒存在人傳人的可能性。原因顯而易見，法國當天宣布的第二個確診病例就曾與首例患者同住一間病房。有媒體稱，這種病毒有可能引發100年來最嚴重的流行病。然而據《環球時報》記者了解，由於傳播範圍有限，這種高致命性病毒並未像當年的SARS一樣引發世界性恐慌。真正令世衛組織和醫學界擔憂的是，人們對這種病毒的了解“還有很多空白”。正如德國《南德意誌報》所說，人類保護自己仍不完美。對付病毒，我們還需要更多艱苦努力。
新病毒存在很多認知空白
如果現在你到法國旅行，就可以在機場領取一本預防新型冠狀病毒的宣傳手冊。這是法國政府采取的最新應對措施。法國政府12日宣布，該國已確認第二例新型冠狀病毒感染病例。法國衛生部長圖雷納說，剛確診的這名患者曾與此前確診的法國首例患者同住一間病房，有過長時間密切接觸。目前他的情況已出現惡化，需接受重症監護治療。
這被視做病毒可能人傳人的一個信號。美國《華爾街日報》報道稱，法國首例患者是一名57歲男子，7日他因急性呼吸道疾病被確診感染新型冠狀病毒。不久前他曾前往阿聯酋，而大多數病例都出現在中東——約旦、卡塔爾、沙特和阿聯酋。沙特衛生部門12日通報，又有兩例確診病例死亡，該國感染人數增至24人。澳大利亞廣播公司稱，至此全球已確診34例，其中18人死亡，多數在沙特。
沙特也是這種病毒的最早發現地。新型冠狀病毒於去年9月在人體中檢測到，但隨後確診的一些病例可以追溯至去年4月。沙特《利雅得報》稱，這一病毒雖然出現在沙特，但沙特並不是唯一受害國家。在歐洲，英國、法國、德國等國也出現感染新型冠狀病毒的病例。據美國《商業周刊》報道，世界衛生組織發言人哈特爾稱，多國出現確診病例進一步支持該病毒在密切接觸下可能人傳人的假設。
“SARS回來了”，德國新聞電視台13日發出這樣的驚呼。該報道稱，10年前的SARS病毒仍讓世人記憶猶新，現在一種新型冠狀病毒又襲來。“中東在線”評論說，眼下新病毒成為人類最大的隱患和挑戰，人們對於它的了解處於“混沌狀態”，但一想到與SARS病毒有驚人的相似之處就讓人不寒而栗。新型冠狀病毒也能讓人感染嚴重肺炎並導致腎功能衰竭。美國疾病控製和預防中心的惡性病毒專家說，SARS疫情暴發是他見過的最恐怖的事，那次可怕經曆是此次新病毒備受關注的原因之一。
這種神秘病毒到底是什麼？它是怎麼傳播的？有多危險？美國“科學解碼”網13日拋出一連串疑問。“我們對這種病毒的認識和了解還有很多空白”，正在沙特考察疫情的世界衛生組織助理總幹事福田敬二這樣對媒體說。英國《每日郵報》引述世界衛生組織的說法稱，這種新型冠狀病毒的具體來源以及如何擴散仍是一個謎。專家認為病毒可能源自動物，與其最為接近的是蝙蝠冠狀病毒。但這種推斷尚未經業界最終確認。福田敬二說，這種病毒若擴散起來，後果將十分嚴重。
不過，各方都在竭力避免新病毒引起世界性恐慌。沙特《利雅得報》報道稱，沙特衛生大臣拉比耶承諾該國將毫不隱瞞，“完全透明”地公布醫療檢測結果和最新收治病人的情況，以對世界負責。路透社稱，一位要求匿名的世衛組織官員說，人傳人仍限於較小的密閉空間內、很長一段時間密切接觸，沒有證據顯示，這種病毒能在社區中普遍傳播。
類SARS病毒將席卷全球？
“沙特病毒是新SARS嗎？”讓英國《新科學家》雜誌發出這一疑問是因為，約旦4月死於新型冠狀病毒的兩人同屬一個醫療工作小組，他們是在救治3名未知呼吸係統疾病病人後患病的。該雜誌稱，這不能證明兩名死者是在救治病人時感染的，但的確讓人想起2003年肆虐的SARS，當時很多醫療工作者被感染。
德國電視2台13日回憶當年的情景說，10年前，一種神秘的病毒奪走800人生命，致8000人感染，成為全球性威脅。它讓人類驚慌失措，關注度甚至超過伊拉克戰爭，成為世界各媒體的頭條新聞，這就是SARS。所幸的是，在SARS被擊敗後幾年內，再沒有出現過如此厲害的病毒。現在，類SARS病毒又回來了嗎？
在發現最新感染病例的法國，雖然也有媒體在報道中使用“類SARS”的說法，但像《世界報》這樣的媒體還是以“冠狀病毒十問”為普通民眾科普解惑。該報道稱，科學分析證實，新型冠狀病毒與SARS並不具有相同的遺傳特性。北京佑安醫院感染科主任吳昊13日對《環球時報》記者說，冠狀病毒存於禽類體內，是獸醫學上非常重要的一種流行病毒。一般情況下，冠狀病毒傳入人體多造成輕微感冒症狀。可一旦在人體內發生變異，就可能是SARS的重現。SARS即嚴重急性呼吸道綜合征，感染類SARS病毒的患者同樣出現嚴重急性呼吸道綜合征，隻是目前這種病毒的流行規模還不大。類SARS病毒是否具有SARS那般殺傷力，要看它的傳播力和病死率。
最近著有新書《動物傳染病和下一場人類流行病》的美國作家戴維·奎曼撰文稱，以全球性傳染病的標準來衡量，34個病例或許微不足道，但一個驚人的數字是：超過50%的致死率。當年SARS的致死率為11%，新病毒的致命性幾乎與埃博拉病毒不相上下。後者因為致命性強，以及目前尚未有任何疫苗被證實有效，被列為生物安全第四級病毒，也同時被視為是生物恐怖主義的工具之一。英國《新科學家》雜誌稱，如果隨後發現較溫和的感染案例，這麼高的致死率會隨之下降。
“病毒正在咬人”，德國《法蘭克福彙報》以此為題評論說，病毒基因正在適應人類，向病毒大流行邁出重要一步。美國《紐約時報》的署名文章稱，“新一波傳染病：比你預想的更近”。文章說，我們必須了解人類與微生物界的關係。大多數微生物對人類有益，但我們也同1500種致病微生物密切接觸。其中約500種能人傳人，約150種能導致流行病，這種疾病的快速傳染暴發有時甚至可以致命。不妨想想2009年H1N1流感病毒的傳播速度有多快。病毒暴發的第一個月就傳染了至少42個國家的人，唯一阻止其變成大規模傳染殺手的因素是其自身基因特性。人類缺乏對病毒的自然免疫力，抵禦病毒的公共衛生工具也很有限。
我們能做什麼？在戴維·奎曼看來，第一要務是提高認識。他說，新病毒遲早會成為下一個大病毒。它可能首先出現在中國、孟加拉國或者阿拉伯半島，但它將會傳至全球。如今，地球上大多數人都能在24小時內從居住地到達沙特。10月，當數百萬穆斯林前往麥加朝聖，來自世界各地的人們之間的傳播鏈將會短很多。
吳昊說，一般來說，應對病毒一要阻隔其傳播路徑，如果能實現對第一例患者實施隔離，病毒就不再具備傳播能力，等同死亡；二要研發疫苗，目前開發出針對冠狀病毒的疫苗比常規流感疫苗需要數倍時間，可能要等半年到一年時間。《新科學家》雜誌援引世衛組織官員大衛·海曼的話說，當年SARS時我們很幸運，希望現在我們也有同樣的運氣。
需要警惕的“傳染疲憊征”
“H7N9禽流感和新型冠狀病毒引起關注，同樣值得警惕的是，我們正麵臨第三種傳染性強得多卻很少被關注的疾病”，美國明尼蘇達大學傳染病研究和政策中心主管邁克爾·奧斯特霍爾姆博士撰文說，那就是“傳染疲憊征”。當一係列無休止的可怕疾病出現在新聞報道中，從禽流感、肉食球菌、SARS、艾滋病、埃博拉到醫院裏的抗藥病菌，這一長串名單已經讓人對最新動態有些麻木了。有人將這看做是“狼來了”的呼喊，這種想法可能是致命的。
俄新社13日援引俄病毒學研究所所長利沃夫的話說，世界上幾乎每年都有新的病毒產生，並給各國帶來重大損失。奧斯特霍爾姆博士稱，每次人類或其他哺乳動物感染病毒，就要麵臨一次基因變異的輪盤賭考驗。這不僅影響生命健康，也會影響經濟。各國邊界封鎖、全球供應鏈斷裂、貿易停滯。隻要幾個月就能把世界經濟拖入衰退。
世界曾不止一次經曆這樣的災難。1918年的全球性流感大暴發導致5000萬人喪生。在那之後不到一個世紀的時間裏，世界又遭遇了4次此種規模的流感侵襲。俄新網稱，這些數據讓人類看起來在災難麵前顯得十分無助。吳昊對《環球時報》記者說，理論上的確有可能出現一次人類無能力治愈的病毒大流行，將人類滅絕。但在人類曆史上，黑死病、黃熱病在歐洲、南美洲的肆虐都曾經造成人口短期銳減，具有免疫力的人得以從病毒大流行中生還。按《達爾文進化論》觀點，總有人能夠存活。現代科技的發展，讓我們更有理由相信人類能夠抵禦病毒的無情侵襲。