隨著再生醫學的進步與發展，器官移植已成為許多終末期疾病首選的治療方法。全世界至今接受心、肝、腎等移植者已達數十萬例。隨著外科手術的成功，免疫抑製劑的不斷發展，移植成功率越來越高。而目前移植器官的主要來源是腦死的人，供者器官來源不足嚴重困擾著器官移植手術的推廣和應用。目前，隻有1/2的患者有機會接受器官移植，大約有1/5的患者在等待中死亡。因此，在供體器官供不應求的局勢下，科學家將目光投向了異種器官移植。　

異種器官移植，是用手術的方法將某一種屬個體的器官或組織移植到另一種屬個體的某一部位。科學家在動物身體上培育出新的或直接使用其器官，這些器官移植到人體內後，隻要人體接受這些“異種器官”而不引起強烈的免疫排斥反應，這種動物將提供源源不斷的人體移植器官來源，從而有效解決供體器官嚴重短缺的現狀。

豬的器官在結構、大小和生理功能上與人體器官相近，一直以來是異種器官移植的主要研究對象。以豬器官做為為異種器官移植供體的最大難題是----超級性排斥反應，因為非靈長類動物存在一種α-1，3，-半乳糖抗原，當豬器官移植入人體後，細胞上的α-1，3，-半乳糖就會被人體免疫係統識別，幾分鍾到幾小時內即導致移植器官的衰敗。而今這一難題已被科學家們解決。將豬體細胞產生α-1，3，-半乳糖的α-1，3，-半乳糖苷轉移酶基因敲除後，通過核移植技術得到的克隆豬將不再產生α-1，3，-半乳糖抗原。將這種豬的心髒移植給狒狒，可以存活4個月。

超急性排斥反應克服之後還需要解決異種器官移植幾天內發生的延緩性排斥反應及T細胞介導的長期性免疫排斥。通過進一步的基因修飾及克隆技術，將與延緩性排斥反應和T細胞介導的免疫排斥相關基因敲除或轉入α-1，3，-半乳糖苷轉移酶基因敲除豬內，將能夠獲得用於人體器官移植而不引起免疫排斥反應的器官供體。

異種器官移植給人類移植器官的短缺帶來了希望，但仍然有些問題尚需解決，包括免疫反應，內源性病毒，以及相關的倫理及法律問題等等。但是異種器官移植具有極大醫療潛力，相信通過科學工作者不懈的努力和社會的廣泛支持與關注，異種器官移植將成為解決人類急需器官供體有效來源。