“老百姓談到蛋白質，可能容易單純地認為蛋白質就是一種營養物質”，中科院院士、清華大學生命科學學院施一公教授說，“其實蛋白質是一切生命的物質基礎和生命活動的主要承擔者，一旦蛋白質的生理功能下降，我們就會患上諸如癌症、心髒病、神經退行性疾病等。”

　　近日，在廣州舉辦的第六屆全國“跨學科蛋白質研究”學術討論會上，記者獲悉，我國在蛋白質研究的某些領域已經處於世界領先水平，蛋白質科研成果將催生一係列新的生物技術，還有望帶動新藥物的開發。

這個膜蛋白長得像“怪獸”

　　蛋白質究竟長什麼樣？美國加利福尼亞大學舊金山分校程亦凡教授在會上分享了膜蛋白TRPV1的結構，“它長得像星球大戰裏的怪獸。”

　　要看清這個膜蛋白，需要接近原子分辨率的顯微鏡。程亦凡的“法寶”是曾被許多科學家“打入冷宮”的冷凍電子顯微鏡（cryoelectron microscopy）。程亦凡對冷凍電鏡所用的CCD相機進行了改進，提高了分辨率，成功利用冷凍電鏡技術解析了近原子分辨率膜蛋白TRPV1結構。程亦凡不但看清了它的“長相”，還確定了它的“人設”。

　　程亦凡說，雖然TRPV1膜蛋白長得像“怪獸”，但它反而能幫助人類打真正的怪獸，“因為我們確定了TRPV1膜蛋白在疼痛和熱知覺中起中心作用的蛋白質結構”。

　　他介紹，TRPV1膜蛋白大量存在於感覺神經細胞中的離子通道，然而不同於其他一般的離子通道，它能夠對化學物質或溫度變化產生反應。比如，當遇到辣椒素時，TRPV1 膜蛋白會改變它的形狀打開通道，也就是說，TRPV1膜蛋白也許能夠解辣。再比如，毒素和炎症化合物也能夠激活TRPV1，激活它也許能夠解痛或消炎。

　　但是，TRPV1在遇到極高溫度的時候，卻會引起疼痛。“這些關聯為許多疼痛藥物的開發提供了新的見解和突破口。”程亦凡說。

蛋白質研究有望帶動新藥研發

　　“現在我們在蛋白質的某些領域已經處於世界領先水平。蛋白質作為基礎的科學研究，未來也將引發在諸如製藥、生物技術等應用領域的突破。”施一公說，過去幾年間中國的蛋白質研究已取得長足性的進步。

　　據介紹，本次討論會由中國生物化學與分子生物學會蛋白質專業委員會主辦，betway体育下载 承辦。記者獲悉，近年來，對蛋白質結構功能、相互作用以及動態變化等方麵的深入研究，已取得了一係列突破性進展。蛋白質科研成果將催生一係列新的生物技術，帶動相應的醫學、藥學以及綠色產業的發展，並有望引領未來生物經濟。

　　施一公也很看好冷凍電鏡在蛋白質研究領域的應用，“這項技術的突破改變了結構生物學研究的未來。”

【記者】朱曉楓 實習生 梁忻怡

【通訊員】黃博純