近日，第十屆廣州國際幹細胞與再生醫學論壇在廣州召開。記者從論壇上獲悉，廣州科學家在解鎖人胚胎幹細胞“命運轉化”上又取得新進展。

　　中科院廣州生物院潘光錦課題組，發現了PRC2複合物在人類胚胎幹細胞發育過程中的重要作用。研究發現，敲除PRC2複合物將使得人類胚胎幹細胞無法維持自我更新狀態，出現自發分化，且神經外胚層分化有缺陷；另外該複合物在維持不同狀態的胚胎幹細胞多能性中具有不同作用。該研究成果日前發表在（《自然-通訊》）雜誌上。

PRC2與人類胚胎幹細胞發育息息相關

　　betway体育下载 潘光錦課題組的最新研究成果，以PRC2 specifies ectoderm lineages and maintains pluripotency in primed but not naive ESCs為題，發表在Nature Communications（《自然-通訊》）上。

　　研究發現，PRC2複合物決定了人類胚胎幹細胞是否能向整個外胚層譜係分化，並在維持naive（原態）和primed（始發態）兩種狀態的胚胎幹細胞多能性中發揮不同作用。

　　課題組成員單永禮解釋，胚胎幹細胞是生命體早期胚胎中的一類細胞（內細胞團）在體外培養得到的。胚胎幹細胞在體外可以無限製擴增，也可以分化成各種組織器官的細胞，在研究胚胎發育過程和細胞代替治療中有重要作用。

　　在正常情況下，胚胎幹細胞可以發育成外胚層、中胚層及內胚層等細胞組織，其中外胚層可進一步分化為神經組織和表皮組織，中胚層可進一步分化為心髒、腎髒、血液等組織係統，內胚層可進一步分化為消化係統等。

　　“在胚胎幹細胞中，有一種重要的複合物，名為PRC2，全名為多梳蛋白抑製複合物2。這種複合物在小鼠胚胎發育過程中，已被證實發揮關鍵作用，但其在人類胚胎幹細胞中的作用此前並不清楚，我們的研究，正是解開了這一謎題。”單永禮表示。

兩大發現進一步解鎖胚胎幹細胞發育之謎

　　胚胎幹細胞主要有兩種功能，一是“自我更新”功能，即大量克隆出跟自己相似的細胞；二是“分化”功能，即分化成外胚層、中胚層、內胚層等細胞組織，再進一步分化成組織器官。

　　課題組在人類胚胎幹細胞中，利用CRISPR/Cas9介導的編輯技術，敲除PRC2核心組分，得到兩個重要發現：

一是PRC2維持人類胚胎幹細胞多能性是必需的，缺失PRC2將使胚胎幹細胞無法維持自我更新狀態，出現自發分化，且不能有效產生神經外胚層；

二是PCR2在維持不同狀態的胚胎幹細胞多能性中具有不同作用。當人類胚胎幹細胞處於“原態”時，缺失PRC2不影響“自我更新”功能；但在“始發態”時則會影響“自我更新”功能。

以上發現進一步解鎖了人類胚胎幹細胞發育的奧秘。據悉，該研究工作得到了中科院、國家自然科學基金委、廣東省及廣州市科技立項的資助。

　　文：廣州日報記者 羅樺琳 通訊員 黃博純