1月8日，英國劍橋大學Wellcome Trust Sanger Institute楊健博士應邀到中科院廣州生物醫藥與健康研究院進行學術交流，並作了題為“Road to expanded potential pluripotency and beyond”的學術報告，報告由幹細胞所李小平副研究員主持。

雖然已經成功建係的幹細胞已被廣泛應用於生殖發育，人類疾病和幹細胞治療研究，這些幹細胞仍然具有一定的局限性，例如它們無法分化形成特定的胚外組織諸如胎盤、卵黃囊等。為了建立可用於再生醫學研究的新型多能幹細胞，楊健博士和他的同事們建立了一種新的擴展潛能幹細胞培養體係(EPSCM)。當受精卵發育到4或8個細胞時，仍然被認為保留了一定的全能性，可能具備分化成所有細胞類型的能力。他們團隊的假設是這些細胞應該比從胚胎發育到擁有100個細胞左右階段即所謂的囊胚階段取得的胚胎幹細胞（ESC）更為原始態。他們在特定體係（EPSCM）下培養這些早期細胞，通過同時加入多個小分子抑製劑抑製關鍵的發育信號和通路，以此獲得具有更強分化能力的擴展潛能幹細胞（EPSCs）。此外，通過EPSCM培養體係他們還能夠重新編程小鼠ESCs和iPSCs，從中獲得EPSCs。

報告結束後，楊健還與現場學生和科研人員進行了精彩的討論，並逐一回答了相關問題。